Por José Omar Tinajero Morales
Especialista en Iconografía Cristiana
Cuando uno llega al museo de la basílica de Guadalupe es recibido por una amplia cantidad de láminitas pintadas en donde se muestra alguna escena de un milagro que le sucedió a la persona que lo mando hacer. Estas laminas son conocidas como exvotos o retablitos populares. Son de gran importancia para reconstruir la historia cultural y religiosa de una región, santuario, iglesia o imagen.
La iglesia católica ha promovido a lo largo de su historia el arte visual, por medio de la iconografía con dos objetivos: embellecer los templos y promover los valores cristianos, por lo que la imagen ha sido una poderosa herramienta de evangelización y de catequesesis.
El pueblo también se ha manifestado en el arte religioso, generando un arte popular que no necesariamente sigue los cánones de la dogmática de la Iglesia. Exvoto significa: promesa. Cuando algún cristiano hace una promesa a cambio de un favor de Dios, ya sea de forma directa o por intercesión de la virgen o de los santos. Nos encontramos así en una forma de cumplimiento, agradecimiento y reciprocidad entre el ser humano y lo divino.
Los exvotos puedenen tomar diferntes formas: listones, objetos, diplomas, cabello, fotografías y los retablitos. Los retablitos son laminas en donde se observa representada la imagen del santo o de la advocación mariana o cristológica a la que se le pidió el favor, se pinta el suceso que motivó a la realización del exvoto y se le añade una leyenda o cartela para ampliar la información gráfica.
Al principio eran tantos los retablitos que llegaban, que no se les daban valor simbólico, histórico y cultural. Esto provocó que muchoas colecciones fueran quemadas, regaladas, robadas o vendidas como fierro por kilo. Esto dio por resultado la pérdida de muchos retablitos a veces en casos dramáticos como en el Santuario de Los Remedios en Comonfort, Guanajuato, donde todos fueron vendido por kilo y no quedó ninguno.
La época barroca fue uno de los grandes momentos de la producción de retablitos y otro momento del cual hay varias representaciones es durante la Revolución Mexicana.
Actualmente se ha revalorado tanto su valor estético como cultural, sirviendo incluso como una importante fuente iconográfica para reconstruir la historia de una región o conocer la forma de pensar en algún etapa histórica. En ellos se encuentra el simbolismo, los ideales de la sociedad, sus problemas, sus miedos y su fé,
La mayoría de ellos se refieren a caso relacionados con la salud, accidentes, perdidas, etc. Entre las advocaciones más famosas a las que se les hicieron retablos fueron: san Juan Nepomuceno, la Virgen de los Remedios, Nuestra Señora de Tulantongo, la Virgen de Guadalupe, El Niño de Atocha, etc.
La gente los pdía hacer por si mismos o mandarlos a hacer a una persona especializada, un retablero. Este oficio se ha ido perdiendo con el tiempo y es una de la causas que explica porque ya casi no se hacen.
Ojalá que en los sitios que todavía existen retablitos se cuiden, se valores y se hagan inventarios, prque son una forma de acercarse a la mentalidad del pasado para encontrar en ella reminisencias en el presente. Los retablitos son parte fundamental de la cultura popular de México y esperan que se les den su lugar en la historia.
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