Especialista en Estudios Regionales
La historia de Baja California es apasionante porque, como dijo Fernando Jordán es Otro México, su ubicación geográfica alejada del centro y el ser una península, le dio una serie de características, que le dan un toque diferente.
Las olas migratorias del norte fueron llegando a la península, sin saber que se encontrarian en un callejón sin salida, se considera que los grupos indígenas que estaban más al sur había llegado en épocas más antiguas como los pericués; mientras que los guaycuras que se asentaron en el centro o los cochimíes en el norte serían más recientes.
Otros grupos indígenas que se establecieron en Baja California son: kimiais, cucapá, paipai y kiliwas.
Su historia en el mundo occidental empieza como un mito motor, la isla California donde vivían las amazonas, había perlas y mucha riqueza. Hay que recordar que los españoles eran movidos por el afán de riqueza, poder y fe.
Los primeros intentos de exploración se dieron por Francisco Cortés en 1522, al encontrar el océano Pacífico a la altura de Colima. Después Gonzalo de Sandoval siguió con las exploraciones hacia el norte. En 1532 Diego Hurtado de Mendoza y al año siguiente Diego Becerra y Hernando de Grijalva llegaron a las isla de Revillagigedo.
En 1535 Hernán Cortés tratando de recuperar el poder, le apostó a conquistar California, siguiendo la idea del mito motor, con la ilusión de encontrar la gran isla para superar lo que había hecho en México. Fundó en lo que hoy es la Bahía de la Paz, la Tierra de Santa Cruz. Cortés regresó a México y dejó a Francisco de Ulloa quien desde 1539 siguió en Baja California. Al año siguiente estuvo Hernando de Alarcón.
Destacarían las dos exploraciones de Sebastián Vizcaíno en 1596 y 1602, que tuvo como misión ser una investigación geográfica, por eso fue acompañado por el cosmógrafo Enrico Martínez.
En esa época existía una polémica si Baja California era península o isla. En mapas de 1625, 1638, 1656 y 1705 planteaban que era isla; mientras que los mapas de 1542, 1543 y 1544 decían que era península.
El proceso de conquista, colonización y occidentalización fue muy tardío, a finales del siglo XVII. La península se constituyó como una región de refugio, como la Sierra Gorda o el Gran Nayar. Los misioneros jesuitas fueron los primeros en llevar a cabo una evangelización sistemática, por medio de la creación de un sistema de misiones, que todavía sorprenden por ser imponentes fortalezas. Encabezados por al padre Eusebio Kino (1697) y por Juan María Salvatierra, quienes además confirmaron que Baja California era una península.
Los jesuitas estuvieron cerca de 70 años en Baja California. Iniciaron con la misión de Loreto y construirán 18 más.
A la expulsión de los jesuitas en Baja California el 3 febrero de 1768, tuvieron una breve participación los franciscanos, al frente del célebre fray Junípero Serra, quien fundaría la misión de San Fernando Velicatá. Poco después los franciscanos dejarían la península y se irían a la Alta California.
El dominico fray Juan Pedro Iriarte Laurmaga realizó las gestiones para que la misiones de Baja California estuvieran a cargo de los dominicos. Se dio una real cédula con fecha 8 de abril de 1770 para que los dominicos predicaran en la península. Luego el maestro general de la Orden Predicadores, el 13 de junio del mismo año, confirmó la decisión del rey. Iriarte reclutó 24 misioneros que llegaron a Veracruz el 19 de agosto de 1771.
El 30 de abril de 1772 se dio el convenio entre franciscanos y dominicos para que los segundos continuaran con la labor misionera en Baja California, la cual siguieron al año siguiente. Los frailes predicadores establecieron 9 misiones entre los paralelos 30 al 32, que se caracterizaron por ser humildes, construidas con adobe y techos de madera, actualmente la mayoría de ellas han desaparecido.
Siete misiones dominicas se establecieron en torno al camino real:
1. Nuestra Señora del Rosario, 31 de julio de 1774.
2. Santo Domingo de Guzmán, 30 de agosto de 1775.
3. San Vicente Ferrer, 27 de agosto de 1780.
4. San Miguel Arcángel, 28 de marzo de 1787.
5. Santo Tomás de Aquino, 24 de abril de 1791.
6. El Descanso, 18 de mayo de 1812.
7. Nuestra Señora de Guadalupe, 25 de junio de 1839.
Dos misiones dominicas se establecieron en la sierra:
8. Santa Catarina, 12 de noviembre de 1797.
9. San Pedro Mártir, 27 de abril de 1794.
Fray Luis de Sales escribió Noticias de la Provincia de las Californias.
En 1804 se dividieron las Californias por cédula real, en Baja o Antigua California y en Alta o Nueva California.
El movimiento de independencia no tuvo mucho impacto en Baja California, debido a que no estaba dentro de la región de combates, por lo que se dio paz durante once años.
En 1824 se promulgó la ley de colonización. Las últimas misiones que fundaron los dominicos fueron de Del Descanso y la de Guadalupe. En 1834, durante el gobierno de Valentín Gómez Farías, se ordenó la secularización de las misiones, para que se convirtieran en pueblos y quedaran en manos del clero secular.
En Alta California se había ido poblando con bastante oblación anglosajona, lo que facilitó el proceso de anexión a Estados Unidos, debido al Tratado Guadalupe Hidalgo en 1848.
Para evitar que Estados unidos se siguiera extendiendo se creó la Dirección de Colonización. Existe información de una invasión proveniente de Chile.
En octubre de 1853, William Walker quería establecer la República de Sonora y Baja California, lo cual no pudo consumar. El pirata fue fusilado en Honduras en 1860. Así que en el siglo XIX Baja California, fue muy codiciada por países extranjeros. En Estados Unidos se decía: "Baja California es un lujo para México y una necesidad para Estados Unidos".
En 1855 sólo quedaban dos misiones, con dos frailes respectivamente en Santo Domingo y Santo Tomás de Aquino. Entre 1880 a 1890, el dominico norteamericano William Demphlin fue el último religioso en las misiones. En 1890 toda la documentación de las misiones fue tomada por la Provincia dominica del Santo Nombre de Jesús, está en el archivo del convento de san Alberto de Oakland.
En 1857 el entonces presidente Ignacio Comonfort, generó mucha desconfianza en la península, debido a que decretó nulos los títulos de propiedad desde 1821 hasta 1857, para ratificar la propiedad de los terrenos se tenía que hacer un trámite con un costo de 300 pesos.
En 1864 Benito Juárez dio la criticada concesión de Leese, que le daba facilidades a norteamericanos de quedarse con importantes extensiones de la península.
Para 1870 el gobierno norteamericano empezó a cambiar de estrategia en vez de una imposición militar buscó expandir sus mercados.
En el siglo XIX Baja California se sostenía de agricultura, ganadería y el tinte de orchilla. A fines del siglo se dio una breve fiebre del oro en el Real del Castillo de 1870 a 1873.
En 1882 la cabecera del Partido Norte de la Baja California era Ensenada de Todos los Santos.
Se fue consolidando el corredor que conectaba Baja California, San Diego, Los Ángeles y San Francisco.
En julio de 1891 se adoptó el paralelo 28 como la división de las dos Bajas Californias.
Poco a poco empezaron a figurar nuevas poblaciónes: Tijuana (11 de julio de 1889), Mexicali (1890) y Tecate (1892).
En 1911 los anarquistas encabezados por los hermanos Flores Magón, quisieron implantar una república donde pudieran llevar acabo sus ideas, se realizaron algunas escaramuzas, pero no tuvieron éxito.
Tres figuras fueron claves en el inicio del siglo XX en la historia de Baja California: Esteban Cantú, Abelardo L. Rodríguez y Lázaro Cárdenas.
Cantú inicialmente fue villista, pero después se acopló con los constitucionalistas, se convirtió en el hombre fuerte de la península. En esa época tenía grandes problemas económicos, ni siquiera podía pagar la nómina, por lo que tuvo que escoger una solución pragmática, tomando en cuenta la llegada de chinos y a las prohibiciones en Estados Unidos sobre el juego y las bebidas alcohólicas. Cantú decidió apostarle al turismo y convierto en norte de Baja California en un centro de juego y diversión. Algo así como lo que hoy es Macao.
De 1913 a 1920, Baja California se mantuvo en paz y empezó su desarrollo económico. Cantú mando a construir el camino de Mexicali a Tijuana famoso por el paraje La Rumorosa. El auge del automóvil empezaba.
Despues Abelardo L. Rodríguez fue gobernador de 1923 a 1929. Abelardo había nacido en Guaymas, Sonora y era precisamente del equipo en el poder conocido como los sonorenses encabezados por Obregón y Calles.
En la época de Abelardo L. Rodríguez se construyó el famoso balneario de Agua Caliente, que se convirtió en un importante polo de atracción y hasta películas de Hollywood se realizaron aquí.
Lázaro Cárdenas preocupado por la situación de Baja California, en materia de agricultura decidió iniciar la reforma agraria en el Valle de Mexicali, en contra de capitalistas estadounidenses y a favor de campesinos mexicanos. Se prohibieron en 1935 los juegos de azar en Agua Caliente, los cuales se trasladaron a Tijuana.
Baja California alcanzó el título de estado el 16 de enero de 1952, con capital en Mexicali, cuenta con 70113 kilómetros cuadrados. En 1961 abrió sus puertas la UABC. En 1986 se fundó COLEF.
Baja California le apostó a la maquila primero de tipo textil y luego la relacionada con la electrónica. Sigue impulsando el turismo: como el médico en Mexicali.
En 1989, por primera vez en la historia política de México, llegó al poder un gobernador de un partido de oposición: Ernesto Ruffo Appel del PAN. Baja California se convirtió en un bastión del panismo tuvo seis gobernadores de ese partido de 1989 al 2013. El actual gobernador es de Morena, Jaime Bonilla Valdez.
5 Municipios de Baja California
–– Baja California municipios ––
Baja California Sur se constituyó como estado el 8 de octubre 1974 con capital en La Paz. Tiene 73667 kilómetros cuadrados.
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