Especialista en Estudios Regionales
Guinea Bissau tiene una parte continental y un archipiélago, que se compone de 60 islas, tiene una extensión de 36, 152 kilómetros cuadrados. Su división administrativa se forma de ocho regiones: Cacheu, Oio, Bafatá, Gabú, Quinara, Tumbali, BioMgo y Salam. Sus principales etnias son: fulas, mandingas, balantas y papeles. La mayoría de la población es negra y entre las etnias existentes se encuentran: balanta, mandinga, fula, bijagí, fulup y biafada.
Guinea Bissau declaró su independencia el 24 de septiembre de 1973. En Portugal con la Revolución de los Claveles el 25 de abril de 1974, se terminaba el Estado Novo que dirigiera Antonio de Oliveira Salazar. Se implantó un proceso que se le conoció como las tres "D": democratización, descolonización y desarrollo.
La descolonización generó una nueva perspectiva, en la forma de concebir el espacio portugués buscando integrarse más con Europa. Se daba este proceso con el de urbanización y la escasez de habitación se agravó en África. También la economía empezaba a terciarizarse.
Tanto en Portugal como en los nuevos países que surgieron de lo que fue el imperio, dominó una perspectiva de izquierda, se caracterizó por las nacionalizaciones. Portugal dejó de ver hacia África y Asia para concentrarse en integrarse a Europa.
En África Occidental existieron tres imperios: el de Ghana (750 - 1068) fue agrícola y ganadero, comerció oro y sal. Otro imperio fue el de Malí, Melle o Mandé de 1235 a 1546, encabezado por el pueblo mandinga, tuvo su apogeo en el siglo XIV con Kanleu Mura, que reunificó el reino. El tercer imperio fue el de Songhay o Gao, que se dio del siglo XV al XVI se destacó por el culto del islam y por comerciar oro.
Antes de la llegada de los portugueses, Guinea Bissau fue parte del Reino de Gabú que era parte del imperio de Malí, alrededor del siglo XIII.
Al principio los portugueses no buscaban colonizar la región, sino crear enclave comercial y como base de su ruta comercial hacia la isla de las especias. Desde el siglo XV se le conoció como la Guínea Portuguesa que coexistió con el reino de Gabú hasta el siglo XIX.
En 1446 Nuno Tristao visitó el archipiélago de Bijagós se instaló en la isla Bolama, que se convirtió en la capital de Guinea Bissau. En 1456 Diogo Gomes estuvo en Guinea.
En 1546 Gabú se convirtió en un reino independiente de Malí. En 1610 se integró al sistema portugués, la convertirse en una capitanía general. En 1687 se convirtió en un puerto comercial, al fundarse la ciudad de Bissau. En 1765 Bissau se convierte en base esclavista.
En 1837 los portugueses apoyaron a los fulas (población musulmana) que se rebeló al reino de Gabú y lo derrocó en 1867.
En 1875 Guinea Bissau se convirtió en provincia portuguesa. En 1879 se dio una disputa por el control del territorio entre Portugal y Francia. De 1920 a 1974 se dio el control de Antonio Salazar en Portugal, que buscó tener mayor presencia y dominio de Guínea Bissau. La capital había sido Bolama y en 1941 se trasladó a Bissau. En 1952 se convirtió en provincia ultramarina de Portugal.
Cabo Verde y Guinea Bissau lucharon por obtener su independencia en forma conjunta, por lo que Amilcar Cabral fundó en 1956, el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC). Amilcar es el principal héroe de Guinea Bissau, intelectual, político de linea marxista, escribió sobre la necesidad de la reafricanización y la independencia del continente. Había nacido el 12 de septiembre de 1924 en Bafatá. Desde los ocho años vivió en Cabo Verde. En 1945 viajó a Lisboa para estudiar agronomía, en 1950 se tituló y regreso a Guinea Bissau.
El movimiento que encabezó fue pacífico hasta 1959 cuando se dio una masacre por una huelga. Entonces se consideró la opción militar para obtener la independencia, se empleó principalmente la guerra de guerrillas. En 1963 se inició la guerra. Al año siguiente Amilcar conoció al Che Guevara en Conakry, Guinea.
En febrero de 1973 fue asesinado Amilcar Cabral, por agentes secretos portugueses. Quedaron al frente del PAIGC, Aristides Pererira, Luis Cabral, Fracisco Méndez y Joao Bernard "Nino Viera".
Se proclamó la independencia el 24 de septiembre de 1973 y le fue reconocida el 10 de septiembre del año siguiente. Se adoptó una república democrática, socialista, antiimperialista y anticolonialista
De 1973 a 1980 se dio la dictadura de Luis Cabral, medio hermano de Amilcar, también era de linea marxista, que sería derrocado por un golpe de Estado de Joao Bernard "Nino Viera" el 14 de noviembre de 1980.
En 1984 "Nino Viera" fue elegido presidente. En 1987 se empezó a abrir la economía y se fue desplazando el socialismo. Para 1991 se inició el multipartidismo.
En 1994 volvió a ganar ahora en el marco de una elección democrática, aunque se dio fraude electoral Al año siguiente se dio una controversia de límites territoriales con Senegal.
Guinea entró en guerra civil en 1998 - 1999, El general Ansumare Mané derrocó a Viera en 1999. Nino se exilió en Portugal y subió a la presidencia Malam Bacai Sanha del PAIGC.
En el 2000 ganó Kumba Yalá del Partido de Renovación Social (PRS). En el 2003 se dio otro golpe de Estado, subió a la presidencia Henrique Pereira Rosa. En el 2004 volvió a ganar el PAIGC, la Asamblea Nacional.
Viera regresó a Guinea Bissau y en julio del 2005 fue electo como presidente. La situación económica no mejoró y al contrario Guinea Bissau se había convertido en un narco estado, debido a su posición geográfica y a la debilidad de sus instituciones, grupos de narcotraficantes de Colombia trazaron su ruta de Venezuela a Guinea Bissau y de ahí hacia Europa.
Tágme Na Wai, jefe del Estado Mayor del Ejército fue asesinado en un atentado con bomba. Entonces como venganza, el 2 de marzo del 2009 grupos milicianos de PAIGC, asesinaron a Nino Viera, despedazándolo.
26 de julio del 2009 volvió a ganar las elecciones Malum Bacai Sanha del PAIGC. En el 2012 murió Sanha.
Guinea Bissau tiene como capital a Bissau. Cuenta con una asamblea nacional popular multipartidista con un presidente. Su economía se basa en la agricultura (economía de subsistencia), al petróleo y a los sellos postales. Celebra su independencia el 24 de septiembre.
Guinea Bissau tiene como idioma oficial el portugués, pero la mayoría de la gente en su vida cotidiana habla el criollo que es una mezcla del portugués con lenguas africanas. Se considera que es parte de Iberoamérica por sus nexos históricos, culturales y económicos con la región.
Guinea es uno de los países más pobres del mundo, con un muy bajo nivel de desarrollo humano, un sistema educativo muy bajo, no cuenta con electricidad, y carece de sanitarios, se ha incrementado la drogadicción.
En lo económico se dedica principalmente a la agricultura, produce nueces de casú, cacahuate, arroz, aceite de palma, coco, madera y caucho.
El archipiélago de Bijagós cuenta con la reserva de la biosfera, patrimonio de la humanidad por la UNESCO, por su importancia en lo respectivo a la biodiversidad.
En cuanto a religión el 60 % de la población es animista; musulmanes un 45% y católico un 5 %.
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