El día de muertos es una tradición muy importante en el
calendario de las conmemoraciones. Tiene su raíz indígena y española, que se
hibridizaron dando una forma muy peculiar de recordar a los difuntos.
El culto a la muerte
en el México prehispánico
Ya desde el Preclásico, en culturas como la Chupícuaro se
observa que los entierros de seres humanos iban acompañados de objetos que
caracterizaban lo que le gustaba y había sido el difunto; además de poner
alimentos para el camino hacia el Mictlán y era acompañado por un perro.
En el México prehispánico el culto a la muerte abarcaba muchas cosas por ejemplo, el
dios del reino de los muertos se llamaba Mictlantecuhtli, que se le
representaba como un cocodrilo abriendo sus fauces o como un cráneo o calavera
con restos de carne. La gente que tenía una muerte común o general, iba al
Mictlán; mientras que los niños iban al chichicuauhco; las mujeres que había
dando a luz a un varón se convertía en cihuateteotl; las personas que habían
muerto por alguna causa relacionada con
el agua iban al Tlalocan; los guerreros irían al Tonatiuhilhuicac. Se
consideraba que los seres humanos al morir se convertían en dioses.
En el México prehispánico existían los sacrificios y
autosacrificios como una forma de reconocer la fuerza de las deidades, por lo
que se les presentaban como ofrenda los corazones, la sangre de los hombres que
habían sido capturados. Consideraban que estos rituales les ayudaban a que el
sol siguiera venciendo a la luna en su lucha cósmica. Los cráneos de los
sacrificados se ponían en un especie de altar llamado, tzompantli.
En el calendario náhuatl había fiestas en las que se
recordaban a los difuntos, una se llamaba milcailhuitl, día de los niños
muertos, se conmemoraba el 8 de agosto y xocohuetzin, día de todos los
difuntos, que se recordaba el 28 de agosto,
por esta razón cual fue
relativamente fácil a los evangelizadores españoles el introducir y adaptar
la costumbre de día de muertos.
El día de muertos
según la cosmovisión católica
Desde el punto de vista litúrgico: el día primero Todos
Santos, significa que toda persona que vivió
conforme a los mandamientos ya está gozando de la presencia de Dios en
el cielo. Hay santos que están canonizados, que se les da culto y que tienen su
fiesta, porque han sobresalido por sus virtudes
y que se ponen como modelo a seguir. Existe un proceso por el cual el candidato
primero es nombrado venerable, luego
beato hasta llegar a denominarlo santo. Sin embargo, la mayoría de los santos han quedado en el
anonimato, por ejemplo un papá, un tío, un abuelo, etc. y son los que este día se veneran.
El día dos de noviembre,
los fieles difuntos, recuerda a las alma del Purgatorio, que necesitan
de las oraciones de los seres humanos para terminar de purificarse y poder
llegar al cielo.
Mientras que desde el punto de vista popular y como se ha
visto a partir de la visión indígena, la gente ha designado el día primero para
los difuntos niños y el dos para los grandes.
El día de muertos es un buen momento para convivir en
familia, por ejemplo al poner el altar pueden participar todos, es muy
importante compartir el significado de cada uno de los elementos. Además que
recordamos a los familiares, que se no han adelantado. Se acostumbra que los niños vayan a pedir
ofrenda, por lo que les dan pan, dulces, etc.
Altar popular de día
de muertos
Altar significa: monumento dispuesto para ofrecer
sacrificio, lugar donde se coloca la imagen de un santo, virgen o Dios. El
altar de día de muertos es popular, porque lo pone el pueblo en casi todos
lados.
En el México prehispánico se le llamaba tzompantli o barda de cráneos, de ahí viene el topónimo Zumpango.
Puede tener uno o varios niveles, dependiendo las
posibilidades económicas o la cantidad de difuntos que se piensa recibir.
Elementos generales
del altar:
- Agua: sirve para mitigar la sed después del camino que han llevado a cabo los difuntos. El agua es símbolo de pureza.
- Sal: purificación.
- Ocote o veladora, representa a la luz, es decir, a Dios.
- Flores de cempoalxochitl, que significa 20 pétalos. La flor es símbolo de alegría. Sirven para adornar la ofrenda y hacer el camino de flores o ruta que va de la puerta al altar. para que no se pierdan los difuntos.
- Arco: que simboliza la entrada o puerta entre el mundo de los muertos y los vivos, se hace con las flores de cempoalxochitl.
- Papel de china picado con figuras geométricas para adornar el altar.
- Incienso representa una oblación, es decir una oración a Dios. Alabanza.
- Imágenes religiosas: santos, de la virgen o Dios. Cruz.
Alimentos de la
ofrenda:
Si algo caracteriza a México es su abundante y deliciosa
comida, que ha sido considerada por la UNESCO como patrimonio cultural intangible
de la humanidad al igual que la celebración de día de muertos.
Se considera que estos días los muertos regresan a convivir y a comer con sus familiares.
- Comida: se ponía lo que le gustaba al difunto por ejemplo: mole, tamales junto con su bebida favorita, por ejemplo tequila, vino, refresco, etc.
- Pan de muerto: es alimento para que se fortalezcan los difuntos. Su forma tiene elementos simbólicos como representación de cráneos, huesos, lágrimas, etc. En el México prehispánico no existía el pan, este lo trajeron los españoles. También simboliza a la eucaristía o pan espiritual.
- Otras formas del pan de muertos pueden ser: conejitos, encaladillas, personas, etc. Dependiendo la creatividad de la gente.
- Chocolate, bebida indispensable de origen mexicano.
- Dulce de camote, que se le pone al pan de muerto.
- Dulce de calabaza o chacualole.
- Calavera de azúcar, amaranto o chocolate, lleva el nombre del personaje que se quiere recordar, por lo que se le pone junto con la foto de la persona fallecida. Recuerda al ser humano que lo único que tiene seguro es que tarde o temprano morirá. Catrina garbancera de José Guadalupe Posada.
- Fruta: simboliza a las virtudes.
El altar se pone el 31 de octubre y se quita después del 2
de noviembre. Un pequeño monumento realizado con nuestras manos.
El altar de muertos es una hermosa costumbre mexicana que
debemos fomentar en nuestra familia; ya que nos remite a nuestras raíces
históricas y familiares. Un altar popular donde se mezclan los aromas y sabores de la fruta, el
resto de los alimentos con el incienso y con el recuerdo de los seres queridos
que se nos adelantaron.
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